到了垌口，远远地就瞧见树皮屋上飘起了袅袅青烟。牯牛强和那些雇工们正忙得热火朝天，已经开始张罗吃的了。虽然不摆酒席，只是请了些至亲和雇工，可围在一起也有三四桌人呢，还是挺忙乎的。

文贤莺和高枫一进屋，就迫不及待地去看牯牛强的女儿了。

阿梅本来在屋子里帮忙抱着小女婴呢，那屋子有点窄小，里面本来就有两三个女人了，文贤莺和高枫一进来，就更显得拥挤了。她赶紧把小女婴递给文贤莺，然后走出了屋子。

阿梅有点傻乎乎的，外面忙前忙后的都是些大老爷们儿，她也帮不上什么忙，不知不觉就挪到了门前坪子的边上。正巧石宽和罗竖两人各端着一杯茶坐在那儿，她就走上前去打了个招呼：

“石队长，罗老师，你们来啦！”

石宽对阿梅还有点印象，随口问了一句：

“阿梅呀，过年的时候我来这儿，怎么没看见你呢？”

“我走亲戚去了，过了十五才回来的。”

阿梅心里清楚石宽说的过年时，应该就是古德金被烧死的那次，那时候她还没回到这儿呢。

“哦，这样啊，你在这儿干活还顺不顺手？”

石宽跟阿梅不太熟，聊天也不知道该说什么，就这么有一搭没一搭地问着。

“挺顺手的，就是我可能在这儿干不长了。”

阿梅说完这句话，脑袋就耷拉了下来，一副难过的样子。

这阿梅干活笨手笨脚的，石宽估摸她在这儿干也不怎么招人待见，就问：

“怎么啦？阿强不要你了？”

“不是，强哥和珠姐对我可好了，不会不要我的，是我爹娘想让我嫁人了。”

阿梅闷闷不乐，手扣着衣服下摆，好像那衣服和她有仇似的。

看着阿梅胸前那一对快赶上慧姐的胸脯，石宽这才惊觉，阿梅也到了嫁人的年纪啦，就说：

“男大当婚，女大当嫁，嫁人可是大好事呢！我看你怎么还不高兴呢？”

一直静静听着的罗竖，好像发现了什么，也追问道：

“阿梅姑娘，你是不是不愿意嫁，被人逼的呀？”

有人一关心，阿梅的眼泪就填满了眼眶，马上要滚出来了，她点点头，委屈巴巴地说：

“对方都四十啦，还瘦瘦小小，都还没我肩膀高呢，我才不愿意嫁给他。”

果然被罗竖猜中了，他叹了口气，把茶杯往旁边的空桌上一放，接着问道：

“那你爹娘为什么要逼你嫁给他啊？”

“他家有个满妹，今年十九了，也还没嫁人。过年的时候他家人来我家，说可以把满妹嫁给我大哥，不过得拿我去换。我大哥都快三十了，也还没娶妻，当时就同意了，我娘也来找我。我想着能给我大哥换个老婆回来，也没什么不合适的，反正嫁谁不是嫁嘛。可前几天他来我家认门的时候，我一看到他那模样，心里就不得劲儿了。”

阿梅说着说着，那眼泪就跟屋檐下的水，哗哗地流个不停。

“这算什么习俗啊，哪能这样呢。”

罗竖听着心里可不舒服，手握成拳头，紧紧地放在桌子上。

这种事在农村可太常见了，根本不值得大惊小怪的，石宽看罗竖一脸严肃，就逗他：

“罗竖啊，你平时老说男女平等，要自由，不要剥削。阿梅这情况可不就是不自由嘛，你可得帮帮她呀。”

阿梅心里虽然不太乐意，但也在心里默默接受了。听到石宽的话，她眼睛一亮，心里头也猛地一震。自由是什么？自由是不是能让自己嫁个喜欢的男人呢？要是真这样，她还真想试试呢，于是也抬起头，可怜巴巴地看着罗竖：

“罗老师，我要自由，你帮帮我嘛，我想自由。”

此自由非彼自由，但说到底，也能