“啊！”

石铁柱瘫在地上，痛苦哀嚎。

捕快按着他，不允许他挣脱。

此刻，竹排夹着他的十指，两边绳索越拉越紧，指关节泛白，钻心的疼，疼得他脑子都来不及思考。

本来收了一大笔钱，想着不过是衙门走一遭，肯定死守秘密不说。

可酷刑施压之下，他实在扛不住，最后大喊着“老爷，老爷，我错了，我招，我都招。”

县太爷一挥手，衙门里的人都退开。

受刑后，石铁柱老实不少，手都抬不起来，跪在地上交代。

众人才知道真相。

原来那天，夜黑风高，镇上寂静无人，小贩也早早收摊。

石铁柱刚从西城喝完酒回家。为了抄近路，他就七拐八拐，恰好经过宋德明家附近。谁知就在门口，听到一男一女的争执声。

眼瞅着吵架过程中，他们多次提及京城，他就贴近门墙，仔仔细细听起来。

也是这门没完全关上，风向带着争吵声往他这个方向飘。这段对话，他也能听出一二。

男的自然是宋德明，他痛斥着什么，“我们早就没关系了……别指望我帮你去京城。”

“你好没良心……今天你不帮我，那我……”

这道女声倒是娇媚动人，只是此时气急败坏，说到最后，声音也变得尖利，透露着几分算计和刻薄。

悄悄把没上锁的门，扒开一条缝。

石铁柱眯着眼，凑上前去看。只见一道倩丽的身影，亭亭玉立，侧脸十分美丽。仔细一看，我的乖乖，这不是花魁春香姑娘吗？陶乐镇那个男人不知道她的风采，宋德明什么时候能和她有联系了？

等他回过神来，再偷偷听几句，吵闹声越来越大。

两人反复提及什么去京城、听从命令、保命之类的话。虽然听不懂，但人都有八卦的天性，他想瞅瞅两人之间的秘密。

要是得到秘密消息，说不定到时候还能敲诈一笔，嘿嘿。

可他的如意算盘显然落空。

两人吵着吵着就动起手来，先是春香扑过去，撕扯宋德明。但是宋德明一个大男人，也不是好惹的，当即还手。

眼看愈演愈烈，春香突然被推倒，后脑勺撞到桌角，猩红的血液流出。她头一歪倒地，眼睛睁得大大的，格外瘆人。

漆黑的夜里，那双眼像是反着光，盯着门外的石铁柱。

石铁柱倒吸一口凉气，转身就想逃走。

可门外的动静引来了宋德明，他低呼“谁在那里？”

来不及逃，石铁柱就被揪住衣领。

他吓得直哆嗦，这人刚刚杀了一个人，谁也保不准他会做出什么事情来。

晚风一吹，彻骨的寒，带起一片鸡皮疙瘩。

“说，你刚刚看到了什么？”宋德明的声音如同鬼魅，卷着夜色，要将他吞没。

“没，我什么都没看见。”他下意识咽了一口口水，身体不断后缩，“我就是路过的，我什么都没看到。”

呵，宋德明一看，这人不就是石子巷吃喝嫖赌样样都沾的石铁柱吗？前几天还听人说，他欠赌坊一屁股债，被人追着打。

这样的人，还不好拿捏吗？

他先是阴恻恻地威胁“你最好什么都不知道，要是过几天，我在外面听到什么风言风语，下场你应该清楚。”

不敢作声，石铁柱惶恐地点头。

毕竟，宋德明考取过秀才，家里也有不少产业，算是陶乐镇一霸。要是得罪他，怎么死的都不知道。

先威逼，然后利诱。

宋德明从衣袖里掏出随身携带的所有银票，叮嘱道“只要你守口如瓶，再帮我办件事，这些钱就都是你的。”

“什么事？”看对方没有伤害他的意思，石铁柱眼中露出贪